به گزارش کارگروه رسانه‌های اجتماعی سایبربان؛ مقامات تانزانیا پس از یک سری حملات سایبری علیه حساب‌های رسمی دولتی و انتشار محتوای نادرست و صریح، دسترسی به پلتفرم رسانه اجتماعی X (توییتر سابق) را مسدود کردند. این اقدام در بحبوحه افزایش تنش سیاسی در کشور پیش از انتخابات عمومی آینده صورت گرفت که قرار است در ماه اکتبر آتی برگزار شود.
این مسدودسازی پس از آن آغاز شد که حساب رسمی پلیس تانزانیا هک شد. هکرها از این حساب برای ارسال تصاویر نامربوط و انتشار اطلاعیه‌های جعلی، از جمله ادعای تکان‌دهنده و دروغین مبنی بر فوت رئیس جمهور سامیا سولوهو حسن (Samia Suluhu Hassan)، استفاده کردند. پست‌های توهین‌آمیز به سرعت حذف شدند و مقامات تحقیقاتی را برای شناسایی افراد پشت حملات سایبری آغاز کردند.
پلیس تانزانیا در بیانیه‌ای رسمی اعلام کرد:
«ما به طور فعال در جستجوی مسئولان انتشار اطلاعات نادرست هستیم.»
همچنین گزارش شد که یک حساب مرتبط با دولت، متعلق به شرکت مخابرات ایرتل تانزانیا، نیز در همین دوره هک شده است.
گرسون میسیگوا (Gerson Msigwa)، سخنگوی دولت تانزانیا، در تلاش برای کم‌اهمیت جلوه دادن نگرانی عمومی، حملات سایبری را یک حادثه جزئی توصیف کرد و به شهروندان اطمینان داد که زیرساخت‌های دیجیتال تانزانیا همچنان امن است. او با بیان اینکه «به شما اطمینان می‌دهم که تانزانیا امن است و ما عاملان آن را پیدا خواهیم کرد» از مردم خواست که آرامش خود را حفظ و از وحشت دوری کنند.
با وجود این اطمینان‌ها، دسترسی به X در سراسر کشور محدود شد و این پلتفرم برای کاربرانی که از طریق شبکه خصوصی مجازی (VPN) متصل نبودند، غیرقابل دسترس باقی ماند. استفاده از وی‌پی‌ان بدون تأیید دولت در تانزانیا غیرقانونی است و می‌تواند منجر به جریمه یا حبس شود و عملاً دسترسی به این پلتفرم را برای بسیاری از شهروندان محدود می‌کند.
پلتفرم X مدت‌ها است که به عنوان یک رسانه حیاتی برای تفسیر سیاسی و گفتمان اجتماعی در تانزانیا، به ویژه در میان رهبران مخالف، روشنفکران، روزنامه‌نگاران و فعالان، عمل کرده است. تصمیم برای مسدود کردن این پلتفرم، نگرانی‌هایی را در میان مدافعان آزادی بیان و گروه‌های حقوق بشری ایجاد کرده که آن را بخشی از روند گسترده‌تر سانسور دیجیتال تحت دولت رئیس جمهور حسن می‌دانند.
رئیس جمهور تانزانیا از زمان روی کار آمدن، با انتقادهایی به دلیل افزایش فشار بر مخالفان و محدود کردن آزادی‌های آنلاین مواجه شد. دولت او متهم به استفاده از سازوکارهای قانونی و اجرای قانون برای ساکت کردن نظرات مخالف، به ویژه با نزدیک شدن کشور به یک دوره انتخابات حیاتی، شده است.
درحالی‌که مقامات همچنان به بررسی حملات سایبری و حفظ محدودیت‌ها بر پلتفرم‌های دیجیتال ادامه می‌دهند، منتقدان استدلال کردند که از این حادثه برای توجیه مقابله با مخالفان سیاسی و آنلاین در آستانه انتخابات استفاده می‌شود.
