به گزارش کارگروه حملات سایبری خبرگزاری سایبربان، قاضی استیون سیگر روز دوشنبه این حکم را صادر کرد و علاوه بر آن، همیلتون را به پرداخت پنج میلیون دلار جریمه محکوم کرد.
همیلتون که اهل ایالت ویرجینیاست، اوایل سال جاری میلادی به اتهام مشارکت در توطئه مرتبط با مواد مخدر اعتراف کرد.
او همچنین پذیرفت بیش از ۱۰۰ میلیون دلار بیت‌کوین و چند ملک در ایالت ویرجینیا را واگذار کند.
همیلتون به همراه توماس پیوی، از سال ۲۰۱۸ تا ۲۰۲۰ مالک و گرداننده امپایر مارکت بود.
این بازار در مدت کوتاهی میان فروشندگان مواد مخدر و مجرمان سایبری محبوب شد و امکان خریدوفروش مواد مخدر، اطلاعات ورود به حساب‌های سرقت‌شده، اسناد مسروقه، پول جعلی و ابزارهای هک را فراهم می‌کرد.
بر اساس اعلام دادستان‌ها، بیش از چهار میلیون تراکنش در این پلتفرم انجام شد که ارزش مجموع آن‌ها به حدود ۴۳۰ میلیون دلار رسید.
نزدیک به ۳۷۵ میلیون دلار از این مبلغ مربوط به فروش مواد مخدر بود.
فروشندگان مقادیر زیادی فنتانیل، کوکائین، مت‌آمفتامین و هروئین را از طریق این بازار عرضه می‌کردند.
استفاده از خدمات رمزگذاری برای ارتباط میان کاربران و ابزارهای شست‌وشوی رمزارز، موسوم به میکسر (Mixer)، از جمله عواملی بود که محبوبیت این پلتفرم را افزایش داد و به کاربران اجازه می‌داد منشأ درآمد حاصل از فروش‌های غیرقانونی را پنهان کنند.
همیلتون و پیوی پیش‌تر در وب‌سایت دارک‌وب آلفابی (AlphaBay) نیز برای فروش پول جعلی آمریکا همکاری کرده بودند.
پس از تعطیلی آلفابی در سال ۲۰۱۷، آن‌ها امپایر مارکت را در اول فوریه ۲۰۱۸ راه‌اندازی کردند.
این بازار بخش‌هایی مانند کلاهبرداری، مواد مخدر و مواد شیمیایی، کالاهای تقلبی و نرم‌افزار و بدافزار داشت.
در یکی از موارد، پول جعلی مستقیماً به یک مأمور مجری قانون فروخته شد.
وزارت دادگستری آمریکا اعلام کرده است که در جریان تحقیقات، حدود ۷۵ میلیون دلار رمزارز و همچنین پول نقد و فلزات گران‌بها توقیف شده است.
بااین‌حال، امپایر مارکت در تابستان ۲۰۲۰ ناگهان ناپدید شد و گردانندگان آن ظاهراً حدود ۳۰ میلیون دلار بیت‌کوین متعلق به کاربران را سرقت کردند.
مقام‌های آمریکایی در سال‌های اخیر تعطیلی بازارهای غیرقانونی دارک‌وب، از جمله بریچ‌فورومز (BreachForums)، بایْدِن‌کش (BidenCash) و آرکیتایپ (Archetyp) را در اولویت قرار داده‌اند.
در خبری مرتبط، وزارت دادگستری آمریکا روز پنجشنبه از اعتراف به جرم مدیر شبکه پول‌شویی یور مِیل کش‌اوت (Your Mule Cashout) خبر داد؛ شبکه‌ای که با استفاده از ۱۵ هزار واسطه مالی، دست‌کم ۱۰ میلیون دلار پول سرقت‌شده از ۷۵۰ حساب بانکی را جابه‌جا کرده بود.
این فرد با احتمال محکومیت تا ۵۰ سال زندان روبه‌رو است.
