به گزارش کارگروه حملات سایبری خبرگزاری سایبربان، مقامات شهرداری در ابتدا در تاریخ ۳۰ دسامبر از وقوع حمله سایبری خبر دادند و اعلام کردند که یک روز پس از کریسمس مشکلاتی در پلتفرم‌های دیجیتال خود کشف کرده‌اند.
در بیانیه‌ای که همچنان در روز پنجشنبه به‌صورت بنر در وب‌سایت شهرداری دیده می‌شد، آمده بود:
ما به‌طور جدی در حال بررسی منبع این حادثه با همکاری نهادهای دولتی و محلی هستیم تا تأثیرات احتمالی آن بر سیستم‌های شهرداری را شناسایی کرده و عملکرد کامل را به‌سرعت و با امنیت بازگردانیم.
مقامات شهر اعلام کردند:
از روی احتیاط، برخی از سیستم‌های رایانه‌ای شهرداری از دسترس خارج شده‌اند. با این حال، هیچ اختلالی در توانایی آتش‌نشانی و پلیس برای پاسخگویی به تماس‌ها رخ نداده است.
اگرچه وینستون-سیلم مجبور به غیرفعال کردن تمام سیستم‌های پرداخت دیجیتال برای قبوض آب و برق شد، اما مقامات تأکید کردند که هیچگونه قطعی خدمات یا جریمه دیرکردی برای حساب‌ها اعمال نخواهد شد.
شهروندان همچنان می‌توانند به‌صورت حضوری و با پرداخت نقدی یا چک اقدام کنند.
لیستی از شماره‌های تلفن برای ساکنانی که نیاز به تماس مستقیم با بخش‌های مختلف دارند، ارائه شده است.
دولت وینستون-سیلم از تاریخ ۳۰ دسامبر هیچ به‌روزرسانی ارائه نکرده و به این موضوع واکنشی نشان نداده است.
این شهر حدود ۲۵۰ هزار نفر جمعیت دارد و سیستم خدمات شهری آن به شهرهای اطراف فورسایت نیز خدمات ارائه می‌دهد.
این حادثه در زمانی نامناسب رخ داده است، زیرا مقامات شهرداری در حال تلاش برای اطلاع‌رسانی به ساکنان درباره شرایط بد آب و هوایی و دمای یخبندان هستند که مشکلاتی در جاده‌ها و جمع‌آوری زباله‌ها ایجاد کرده است.
در سال ۲۰۲۳، چندین حمله سایبری به شهرها و شهرداری های کارولینای شمالی باعث اختلال در خدمات شهری و ایجاد تأخیر شد.
بر اساس گزارش رسانه محلی دابلیو اف دی دی (WFDD)، پت پیت، مدیر شهرداری وینستون-سیلم، این هفته به شورای شهر گفت که تقریباً تمام شهرهای بزرگ دیگر در کارولینای شمالی در چند سال گذشته با رویداد مشابهی روبرو شده‌اند.
پیت افزود که مقامات نمی‌دانند چه زمانی خدمات به‌طور کامل بازسازی خواهد شد، اما اعلام کرد که آژانس‌های فدرال و گارد ملی کارولینای شمالی در تلاش برای مقابله با این حادثه همکاری می‌کنند.
کارولینای شمالی اولین ایالت در ایالات متحده بود که پرداخت باج توسط نهادهای دولتی را در ارتباط با حملات سایبری ممنوع کرد.
قانونی که در سال ۲۰۲۲ تصویب شد، همچنین تمام نهادها را ملزم می‌کند که در صورت وقوع حمله باج‌افزاری، فوراً به دپارتمان فناوری اطلاعات کارولینای شمالی (NCDIT) اطلاع دهند، که مسئولیت رسیدگی به این حوادث را بر عهده دارد.
حمله سایبری به وینستون-سیلم، نقطه پایانی بر سال ۲۰۲۴ بود که شاهد ده‌ها حمله باج‌افزاری مخرب به شهرداری‌های سراسر ایالات متحده بود، از جمله حملاتی که شهرهای بزرگی مانند کلمبوس، اوهایو و هوبوکن، نیوجرسی را تحت تأثیر قرار داد.
