به گزارش کارگروه حملات سایبری خبرگزاری سایبربان، گمان می‌رود مظنونان به شبکه‌ای مرتبط با چین تعلق داشته باشند که تحت پوشش توسعه‌دهندگان خودروهای خودران فعالیت می‌کند.
این افراد ممکن است به دلیل جمع‌آوری و انتشار اطلاعات حساس مرتبط با صنایع دفاع ملی با استفاده از فناوری‌های پیشرفته با اتهامات جاسوسی روبرو شوند.
مقامات امنیتی شش فرد مظنون به عضویت در این گروه را شناسایی کرده‌اند که سه نفر از آن‌ها در حال حاضر در چین اقامت دارند.
ادعا شده است که یکی از مظنونان دستگیرشده، دنگ یوان‌چینگ، یک شهروند چینی و مهندس نرم‌افزار، با دانشگاهی وابسته به ارتش چین ارتباط دارد.
این دانشگاه در زمینه‌های مرتبط با جنگ مدرن و امنیت سایبری تخصص دارد و یوان‌چینگ نیز در حوزه اتوماسیون و مهندسی تخصص دارد.
به‌عنوان بخشی از عملیات جاسوسی، اعضای این گروه یک خودرو را به دستگاه‌های نظارتی مجهز کرده و به مدت یک ماه در پایتخت فیلیپین، مانیل، و بزرگ‌ترین و پرجمعیت‌ترین جزیره این کشور، لوزون، تردد داشتند.
این جاسوسان مأموریت داشتند که تصاویر مناظر، ساختمان‌ها و آرایش کلی اهداف احتمالی را جمع‌آوری کنند.
دفتر ملی تحقیقات اعلام کرد که جمع‌آوری اطلاعات حیاتی مرتبط با دفاع ملی بدون مجوز دولت فیلیپین، نقض قوانین این کشور محسوب می‌شود.
مقامات فیلیپین گزارش دادند که تجهیزات نظارتی کشف‌شده در جریان دستگیری‌ها حاوی داده‌های حساسی از جمله تصاویر توپوگرافی و نقشه‌هایی از زیرساخت‌های حیاتی بوده است.
این تجهیزات به‌صورت اینترنتی و از راه دور قابل‌دسترسی و کنترل بودند.
در یک کنفرانس خبری در روز دوشنبه، ژنرال رومئو براونر جونیور، رئیس نیروهای مسلح فیلیپین، اعلام کرد که مظنونان به‌طور مکرر از پایگاه‌های نظامی، دفاتر دولتی محلی، نیروگاه‌ها و ایستگاه‌های پلیس عبور کرده‌اند.
وی اظهار داشت که اطلاعات جمع‌آوری‌شده ممکن است برای هدف‌گیری‌های نظامی مورد استفاده قرار گیرد.
ژنرال براونر همچنین اعلام کرد که پس از این دستگیری‌ها، تدابیر امنیتی در تمامی تأسیسات نظامی کشور تقویت شده و کنترل‌های امنیتی برای تمامی افراد ورودی به این تأسیسات افزایش خواهد یافت.
وی تأیید کرد که این دومین مورد دستگیری افراد چینی مظنون به جاسوسی از مقامات فیلیپینی بوده است.
در پرونده قبلی، تجهیزات ضبط‌شده از مظنونان حاوی تصاویر تأسیسات نظامی و پلیس در مانیل بود.
سفارت چین در مانیل تاکنون بیانیه رسمی در واکنش به این اتهامات صادر نکرده است.
این دستگیری‌ها در حالی صورت می‌گیرد که تنش‌ها میان دو کشور به دلیل اختلافات در دریای استراتژیک چین جنوبی رو به افزایش است.
اوایل ژانویه، بلومبرگ گزارش داد که هکرهای وابسته به دولت چین به یکی از سازمان‌های دولتی فیلیپین نفوذ کرده و اطلاعات حساسی را به‌عنوان بخشی از یک کمپین چندساله جاسوسی سایبری سرقت کرده‌اند.
مقامات فیلیپینی از ارائه جزئیات بیشتر درباره این نفوذ خودداری کردند اما تأکید نمودند که هیچ اطلاعات جاری به خطر نیافتاده است.
در آخر هفته گذشته، یک کاربر عضو وب‌سایت بریچ فورومز (BreachForums) ادعا کرد که داده‌هایی از دفتر ملی تحقیقات فیلیپین (NBI) را افشا کرده است که شامل اسامی کامل، آدرس‌ها، شناسه تراکنش‌ها، شماره‌های مرجع، وضعیت‌ها، مبالغ، تاریخ تراکنش‌ها، شهرها، استان‌ها، مناطق، اطلاعات تماس و موارد دیگر بوده است.
این آژانس تاکنون به این ادعاها واکنشی نشان نداده است.
