به گزارش کارگروه حملات سایبری خبرگزاری سایبربان، به گفته این وزارتخانه، این شبکه طی سال‌های گذشته بیش از ۳ میلیون دلار درآمد برای اتباع کره شمالی ایجاد کرده است.
عملیات بازرسی از ۲۱ تا ۲۵ سپتامبر انجام شد و بیش از ۴۰ محل مسکونی را دربر گرفت.
مأموران در جریان این عملیات ۱۸۷ لپ‌تاپ و دستگاه دیگر را ضبط کردند.
در این شیوه، اتباع کره شمالی با استفاده از هویت‌های سرقت‌شده یا خریداری‌شده، در شرکت‌های آمریکایی برای موقعیت‌های پردرآمد فناوری اطلاعات استخدام می‌شوند؛ درحالی‌که تجهیزات کاری در داخل آمریکا و در محل‌هایی موسوم به مزارع لپ‌تاپ نگهداری می‌شوند.
هم‌زمان، مایکل جیمز باستل از پنسیلوانیا و خوان سسیلیو پنیا کاریو از تگزاس، بازداشت و به کلاهبرداری مخابراتی، پول‌شویی و سرقت هویت متهم شدند.
چند تبعه چین و کره شمالی نیز در این پرونده تفهیم اتهام شده‌اند.
دادستان‌ها می‌گویند این دو متهم بین سال‌های ۲۰۱۹ تا ۲۰۲۶ به اجرای طرح کمک کرده و در استخدام نیروها و استفاده از مدارک هویتی جعلی نقش داشته‌اند.
به گفته مقام‌های قضایی، این شبکه از حدود ۷۰ شرکت آمریکایی در ۱۷ ایالت، از جمله شرکت‌های فعال در حوزه‌های سلامت، امنیت سایبری، خرده‌فروشی و تولید، بیش از ۳ میلیون دلار درآمد کسب کرده است.
بخشی از این پول‌ها از طریق واسطه‌ها به کره شمالی منتقل می‌شد.
وزارت دادگستری اعلام نکرده است که اتهامات و بازداشت‌ها مستقیماً با یورش‌های تگزاس مرتبط بوده‌اند یا خیر.
اف‌بی‌آی (FBI) هم‌زمان درباره تغییر روش‌های این شبکه هشدار داده است.
طبق این هشدار، عوامل کره شمالی برای دور زدن کنترل‌های شرکت‌ها، بخشی از درخواست‌های استخدام، مصاحبه‌ها و حتی انجام وظایف شغلی را به فریلنسرهایی در جنوب آسیا و غرب آفریقا واگذار می‌کنند؛ کشورهایی مانند پاکستان، هند و نیجریه از جمله محل‌های فعالیت این واسطه‌ها هستند.
این شبکه همچنین شهروندان کم‌درآمد آمریکایی را برای میزبانی لپ‌تاپ‌ها، شرکت در مصاحبه‌های شغلی به‌جای دیگران یا تأیید هویت‌های جعلی جذب می‌کند.
اف‌بی‌آی هشدار داده است که برخی عوامل برای پنهان کردن نقش خود، از افراد آمریکایی می‌خواهند حساب‌های شبکه‌های اجتماعی یا حرفه‌ای خود را در اختیارشان بگذارند، بسته‌هایی را ارسال کنند یا دستگاه‌های کاری را در خانه به اینترنت متصل نگه دارند.
به گفته مقام‌های آمریکایی، درآمد حاصل از این مشاغل برای تأمین مالی حکومت کره شمالی و برنامه‌های تسلیحاتی آن استفاده می‌شود.
اف‌بی‌آی همچنین هشدار داده است که برخی عوامل پس از شناسایی، برای دریافت پول از تهدید به خشونت فیزیکی یا افشای اطلاعات محرمانه شرکت‌ها استفاده می‌کنند.
این عملیات بخشی از تلاش مستمر آمریکا برای شناسایی واسطه‌های داخلی و برچیدن مزارع لپ‌تاپ است؛ سال گذشته نیز نزدیک به ۳۰ مرکز مشابه در ۱۶ ایالت هدف بازرسی قرار گرفتند.
