به گزارش کارگروه بین‌الملل سایبربان؛ به گفته ستاد فرماندهی آفریقای ایالات متحده (AFRICOM)، رزمایش «Exercise Obangame Express» در سال 2020 پس از بررسی دقیق شرکت‌کنندگان و کشورهای میزبان به دلیل شیوع ویروس جدید کووید-19 لغو شد.
این رزمایش به منظور بهبود همکاری‌های منطقه‌ای، آگاهی از حوزه دریایی، شیوه‌های به اشتراک‌گذاری اطلاعات و تخصص تاکتیکی با هدف تقویت قابلیت‌های جمعی کشورهای شرکت کننده برای مقابله با فعالیت‌های غیرقانونی دریایی طراحی شده است. تمرین یاد شده یکی از سه رزمایش سری منطقه‌ای «اکسپرس» به پشتیبانی ستاد فرماندهی آفریقای ایالات متحده است که سالانه به‌وسیله ناوگان آمریکایی اروپا-آفریقا / ناوگان ششم آمریکا انجام می‌شود.
استقفان تائونسِند (Stephen J. Townsend)، فرمانده ستاد فرماندهی آفریقای ایالات متحده گفت :
«ما همچنان در صدر وضعیت مطلوب کووید-19 هستیم و اقدامات لازم را برای محافظت از نیروهای خود و شرکای آفریقایی انجام می‌دهیم. ما شاید این رزمایش را لغو کنیم اما همچنان نیازهای سربازانمان را در آفریقا برآورده و به سمت جلو حرکت می‌کنیم.»
ستاد فرماندهی آفریقای آمریکا اعلام کرد که تمرینات مداوم این کشور برای ایجاد روابط پایدار و ظرفیت ترکیبی با اطمینان از امنیت محیط زیست دریایی منطقه‌ای انجام می‌شود.
تائونسِند اظهار داشت که امنیت و حفاظت از نیروهای آمریکا و شرکا یک اولویت است. تغییر این تمرین با کاهش خطر حفاظت از آمریکا و شرکایش باعث بهبود آمادگی می‌شود.
رزمایش فوق – که برای 23 مارس امسال برنامه‌ریزی شده بود – شامل بخش‌هایی بدون نیاز به اسکان نیروها در محله‌های نزدیک خواهد بود و همچنین برخی بخش‌های آکادمیک را دربرمی‌گیرد. تصمیم برای تغییر اندازه و مقیاس رزمایش پس از چندین هفته نظارت بر وضعیت کووید-19 و با هماهنگی نزدیک ارتش و رهبران دولت میزبان گرفته شده است.
راجر کلوتیه (Roger Cloutier)، فرمانده نیروی زمینی آمریکا در آفریقا توضیح داد :
«همکاری با نیروهای مراكشی، تونسی و سنگالی فواید بسیاری داشته است؛ همکاری با شرکای آمریکا به نیروی زمینی کمک می‌کند تا ائتلافی در بین چندین کشور، مؤلفه‌های نیرو، سازمان‌های ملی و بین‌المللی ایجاد شود.»
با لغو این رزمایش، برنامه‌ریزی برای Obangame Express در سال 2021 تحت بررسی است.
