به گزارش کارگروه فناوری اطلاعات سایبربان؛ مایکروسافت در حال تعطیل کردن فروشگاه‌های خرده‌فروشی حضوری خود است؛ این شرکت قصد دارد تمام موقعیت‌های مکانی مایکروسافت در ایالات متحده و سراسر جهان را به جز 4 موقعیت مکانی – به عنوان مراکز تجربه که دیگر محصولات را نمی‌فروشند – ببندد.
این مکان‌ها شامل شهر نیویورک، لندن، سیدنی و دانشگاه ردموند هستند؛ فروشگاه لندن تنها حدود یک سال پیش افتتاح شد. همه مکان‌های فروشگاهی مایکروسافت در سراسر ایالات متحده و سراسر جهان بسته می‌شوند و این شرکت بر روی خرده‌فروشی دیجیتال متمرکز خواهد شد؛ به گفته شرکت، «Microsoft.com» و فروشگاه‌های «Xbox» و «Windows» به حداکثر 1.2 میلیارد مشتری ماهانه در 190 بازار می‌رسند.
مایکروسافت در گفتگو با وبگاه تخصصی «The Verge» گفت که هیچ اخراجی در پی تصمیم اخیر اتفاق نمی‌افتد. دیوید پورتر (David Porter)، معاون فروشگاه مایکروسافت در خصوص این اقدام اظهار داشت :
«تعهد ما برای رشد و توسعه مشاغل از این منبع مستعد متنوع، قوی‌تر از همیشه است.»
یک منبع آگاه به عملیات خرده‌فروشی مایکروسافت توضیح داد که این طرح در واقع برای سال آینده برنامه‌ریزی شده بود اما به دلیل شیوع بیماری کووید-19 سرعت داده شد. سری‌های ایکس Xbox مایکروسافت به‌زودی این طرح را عملیاتی می‌کند؛ بنابراین منطقی است که شرکت حداقل در ابتدا برای ساخت این فروشگاه‌ها برنامه‌ریزی کرده باشد. عرضه دستگاه نمایش «Surface Neo» نیز با تأخیر مواجه خواهد شد، هرچند ظاهراً «Surface Duo» به زودی عرضه می‌شود. درنتیجه اگر منتظر ایکس باکس جدید در فروشگاه محلی مایکروسافت در نزدیکی محل خود بودید، باید همه جا را بگردید.
یک سؤال بزرگ این است که چرا با وجود تصمیم مایکروسافت برای بستن تمام فروشگاه‌های خرده‌فروشی محلی، شرکت باز موفق به بازگشایی یک فروشگاه واحد نشده است. مایکروسافت هفته گذشته گفت که رویكردش برای بازگشایی دوباره مکان‌های فروشگاه‌ها با نظارت بر داده‌های جهانی، گوش دادن به كارشناسان بهداشت عمومی و ایمنی و ردیابی محدودیت‌های دولت محلی محتاطانه انجام می‌شود. درعین حال، شرکت هیچ اطلاعاتی در مورد تاریخ دقیق بازگشایی دوباره فروشگاه‌ها اظهار نکرد.
از آنجا که بسیاری فروشگاه‌های مایکروسافت در مراکز خرید قرار دارند، ادامه بسته شدن آنها چندان غیرمعمول نیست. در ایالت‌های آمریکا – که برای احیای عملیات‌های خرده‌فروشی و جلوگیری از تجدید حیات ویروس کرونا بسیار محتاط هستند – اکثر مراکز تجاری همچنان بسته خواهند ماند. همچنین موارد جدید افزایش مجدد ویروس جهانی در برخی ایالت‌ها با محدودیت‌های کم، شرکت اَپل را مجبور به بستن مجدد برخی فروشگاه‌هایش کرد که تازه بازگشایی شده بودند.
در ماه آوریل امسال، مایکروسافت در یک پست وبلاگی انتقال از خریدهای حضوری در فروشگاه‌ها به دورکاری را بیان کرد. این شرکت همچنان با شیوع ویروس کرونا پرداخت‌های تیمش را به‌صورت منظم انجام می‌دهد. شرکت اخیراً اعلام کرد :
«اعضای تیم خرده‌فروشی ما به مشتریانی که از امکانات شرکت‌های مایکروسافت به‌صورت حضوری یا از راه دور استفاده می‌کنند، همچنان سرویس‌دهی خواهد کرد و ما به منظور پشتیبانی از رسالت و اهداف کلی شرکت، تیم متنوع خود را توسعه خواهیم داد.»
فروشگاه مایکروسافت در سال 2009 آغاز به کار کرد و خیلی زود به موفقیت اَپل رسید. هر فروشگاه ویترینی برای سخت‌افزار Surface و ایکس‌باکس به علاوه مجموعه رایانه‌های شخصی شخص ثالث است. کارمندان از همه موارد ویندوز آگاه هستند و شرکت همچنان رویدادهای درون فروشگاهی، کارگاه‌های آموزشی، خدمات به مشتریان و تعمیرات را ارائه می‌دهد.
فروشگاه‌ها حتی قبل از آخرین چرخه انتشار سخت‌افزار مایکروسافت شامل «Surface Book 3»، «Surface Go 2»، «Surface Earbuds» و «Surface Headphones 2» بسته شده بودند.
