به گزارش کارگروه فناوری اطلاعات سایبربان به نقل از نیواطلس، تا پیش از این نیروی هوایی ارتش آمریکا به طور گسترده از پهپادها برای مقابله با نیروهای شبه نظامی غیردولتی استفاده می‌کرد. اما با روی کار آمدن دولت جدید آمریکا استراتژی نظامی ایالات متحده تا حدی دستخوش تغییر شده و قرار است از پهپادها برای مقابله نظامی با چین و روسیه نیز استفاده شود.
مرکز مدیریت چرخه حیات نیروی هوایی ارتش آمریکا قصد دارد قابلیت‌های پهپادهای ریپر قدیمی و نیز نسل جدید این پهپادها را افزایش دهد تا آنها بتوانند برای مقابله با چین و روسیه به کار گرفته شوند. این پهپادها توسط آمریکا و 6 کشور دیگر جهان مورد استفاده قرار می‌گیرند.
تا به حال پهپادهای مذکور بیشتر برای جمع آوری اطلاعات، کنترل و نظارت، شناسایی، انجام مأموریت‌های تهاجمی و غیره مورد استفاده بوده‌اند و لذا شورشیان، تروریست‌ها و دزدان دریایی هدف اصلی به پرواز درآمدن پهپادهای یادشده بوده‌اند. اما با کاهش اهمیت این تهدیدها برای ارتش آمریکا قرار است سیستم‌های جدیدی بر روی ام کیو ۹ ریپر نصب شود تا آنها بتوانند با سیستم‌های دفاعی هوایی پیچیده‌تری مقابله کنند.
در جریان به‌روزرسانی تازه بر روی پهپادهای مذکور سیستم‌های مختل کننده پیشرفته مخابراتی، حسگرهای مادون قرمز و الکترواپتیکال و مجموعه‌ای از تسلیحات تهاجمی و برخی امکانات مخفی فاش نشده نصب می‌شود. جزئیات بیشتر این امکانات و زمان عملیاتی شدن استفاده از پهپادهای مذکور مشخص نیست.
